يعتبر كحول البولي فينيل (PVA) عبارة عن بوليمر اصطناعي -قابل للذوبان في الماء ويتم إنتاجه من خلال التحلل الكحولي أو التحلل المائي لأسيتات البولي فينيل (PVAc). وعادةً ما يظهر على هيئة مادة صلبة بيضاء إلى صفراء باهتة-على شكل حبيبات أو مسحوق أو جزيئات ندفية.'
تعتمد الخواص الفيزيائية والكيميائية لـ PVA في المقام الأول على معلمتين رئيسيتين: درجة البلمرة (التي تحدد الوزن الجزيئي) ودرجة التحلل الكحولي (النسبة المئوية لمجموعات الأسيتات التي تم استبدالها بمجموعات الهيدروكسيل). يؤدي التفاعل بين هاتين المعلمتين إلى مجموعة متنوعة من الخصائص: يُظهر PVA مجموعة واسعة من الخصائص، بدءًا من القابلية للذوبان في الماء البارد إلى الحاجة إلى الماء الساخن للإذابة، ومن المرونة العالية إلى قوة الشد العالية. علاوة على ذلك، فهو يتمتع بقدرات ممتازة على تشكيل الفيلم-، وقوة الالتصاق، وثبات الاستحلاب، والتوافق الحيوي الاستثنائي؛ كما أنه غير-سام، وعديم الرائحة، وصديق للبيئة.
بناءً على هذه الخصائص، برز PVA كمادة خام كيميائية متعددة الاستخدامات للغاية. إنها لا تخدم فقط كمادة أساسية لعوامل تحجيم المنسوجات، والمواد اللاصقة عالية الأداء-، وعوامل معالجة الورق، وأغشية التغليف، ولكنها تستخدم أيضًا في مجالات الطب الحيوي-مثل حاملات الأدوية، والضمادات الطبية، وسقالات هندسة الأنسجة-نظرًا لتوافقها الحيوي الممتاز. من الصناعات التقليدية إلى حدود التكنولوجيا العالية، تلعب PVA دورًا لا غنى عنه.